ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়ায় চাঁদাবাজি বন্ধের দাবিতে অটোরিকশা ও সিএনজি চালকরা সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ মিছিল করেছে। বুধবার (১৬ এপ্রিল) দুপুরে পৌরশহরের আখাউড়া-আগরতলা বাইপাস সংলগ্ন চৌরাস্তা মোড়ে চালকরা একত্রিত হয়ে এ কর্মসূচি পালন করেন। এসময় স্থলবন্দরগামী পণ্যবাহী ট্রাকসহ বিভিন্ন যানবাহন আটকা পড়ে। পরে পুলিশ এসে পরিস্থিতি স্বাভাবিক করে। চালকরা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, আমরা গরিব মানুষ, পেটের দায়ে সড়কে গাড়ি চালাই। বাইপাস স্ট্যান্ডে প্রায় ২শ’ গাড়ি আছে। প্রতি গাড়ি থেকে দৈনিক ২০ টাকা চাঁদা নেয়া হয়। এটা নতুন বাংলাদেশ। ছাত্র-জনতা সবাই মিলে দ্বিতীয়বার দেশ স্বাধীন করেছি আমরা। তাই স্বাধীন দেশে কোনও ধরনের চাঁদাবাজি চলবে না। আমরা কাউকে চাঁদা দিবো না। চালকদের অভিযোগ, প্রতিদিন আখাউড়া পৌরসভার ইজারাদার নামে জোরপূর্বক ২০ টাকা করে চাঁদা আদায় করা হচ্ছে। চাঁদা না দিলে প্রাণনাশের হুমকিসহ জোর করে টাকা কেড়ে নেয়া হয়। আর প্রতিবাদ করলে শিকার হতে হয় মারধর ও হয়রানির।

এ বিষয়ে আখাউড়া পৌরসভার উপ-সহকারী (সিভিল) প্রকৌশলী মো. ফয়সাল আহম্মেদ খান জানান, এটা চাঁদাবাজি বলা যাবে না। কারণ, আখাউড়া পৌর কর্তৃপক্ষ এলাকার উন্নয়নে শহরের বাইপাস, পুরাতন থানা ও রাজার দিঘী নামে ৩টি স্ট্যান্ড সম্প্রতি ৫০ লাখ টাকায় ইজারা দেয়। এজন্য সিএনজি ও অটোরিকশা চালকদের কাছ থেকে ১৫ টাকা আদায় করা হয়। আখাউড়া থানার ওসি (তদন্ত) শাহিনুর ইসলাম জানান, সিএনজি, অটোরিকশা চালক ও ইজারাদারদের সঙ্গে আলোচনা করে সমস্যার সমাধানের চেষ্টা চলছে।